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第024章 出血

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第024章 出血

出血

容寅來到濯纓水閣。

他絕少在夜晚來此, 剛一進院門就頓住了步子。

怎麽這個院子在夜色中看,竟然這麽冷清?

濯纓閣中沒種花樹,連爬藤的矮枝花木也都沒有, 沿墻臨水一圈羅漢柏, 五針松,夾雜著香樟木。

不花不絮。

連廊下的燈籠都是素色的, 往常永秀總說姐姐喜歡的顏色太沈太素, 容寅還道是朝朝性子沈靜的緣故。

今日一看,哪裏止是沈靜。

容寅看著滿目的綠,又想起永秀的屋子,什麽錦繡什麽燦爛,永秀就喜歡什麽,那才是十幾歲的女孩兒該有的樣子。

朝華才剛十六歲, 平日連大笑都極少,談起親事時也無一絲向往之心, 更別說害羞了。

容寅還記得真娘十六歲時含情羞澀的模樣, 他忽地驚覺, 朝朝其實無意嫁人。

或者說, 在她心裏覺得嫁給誰都沒分別。

因為……因為不論嫁給誰,哪怕是青梅竹馬, 將來也總是蘭因絮果。

容寅扶住連廊的柱子, 常福跟在他身後, 上前扶住他:“老爺怎麽了?要不要叫三姑娘出來?”

朝華正和保哥兒坐在臨窗的羅漢榻上。

榻上小桌擺了只竹籮,竹籮裏疊著絲線棉花,朝華手裏捏著塊黃布, 正在替保哥兒縫布老虎。

她一面走針一面說:“春眠不覺曉。”

保哥兒趴在小桌上看她縫:“春眠不覺曉。”

“處處,聞啼鳥。”

“處處, 聞啼鳥。”

小鸚鵡學舌,連朝華下針穿過黃布時的停頓都學得一模一樣。

屋中燈火通明,綠紗窗上投出一大一小兩個影子。

朝華笑一聲,繼續教他:“夜來風雨聲。”

“夜來風雨聲。”

……

羅姨娘從三天竺急趕回來,父親被她幾句巧言說動要過雲-墻,她都已經知道了。

羅姨娘不是個站著挨打不還手的人,何況是過繼這樣的大事,她會打算什麽,朝華心頭雪亮。

她一只手緊緊攥著黃布,另一只手撚著針。

不知父親會不會走進來?

容寅聽見隔窗傳來的念詩聲,站住了不動,裏面詩已經教完了。

“保哥兒真乖,能記得幾句?”

保哥兒記得兩句,聞啼鳥和知多少。

屋中傳出陣陣笑聲,笑聲裏夾雜著幼兒的聲音:“姐姐!姐姐!”

而後是朝華含著笑意的聲音:“保哥兒能記得兩句,保哥兒真聰明,我們再來念一遍好不好?”

“好!”

容寅從未聽過女兒的語調像此刻這麽歡愉、安閑。

保哥兒?保哥兒。

常福見老爺站定了不往裏頭去,小聲提醒:“老爺?要不要叫人通傳?”

容寅定定神,擺了擺手:“不用,咱們走罷。”

“那羅姨娘說的那些?”

“這個孩子就養在東院,就養在朝朝屋裏,哪兒也不去!”容寅堅聲說完,轉身出了濯纓閣的院門。

屋中的保哥兒還一句一句在學《春曉》,朝華卻擱下手中針線,雙目微闔。

父親沒有走進來。

保哥兒看著姐姐閉眼,手指頭戳戳黃布老虎上的“王”字,朝華睜開眼才看見,剛才那幾針全都紮歪了。

常福步子微頓,緊跟在容寅後,一路走一路聽老爺吩咐。

“以後除了份例之外,這邊賬上再給朝朝多撥五百兩銀子零花。”

常福應聲。

容寅跟著又道:“我名下有兩間金鋪。”

常福恭聲道:“是,一家在清泰街,一家在玉泉街。”

容家雖還沒分家,但容家大爺二爺為官都有別的進項,只三房沒有,老夫人作主撥些私產給小兒子。

這兩金鋪是容寅預備著要給兩個女兒當嫁妝的。一家專做大件,喜冠喜簪或是命婦們的首飾,另一家走的是花樣精巧,薄利多銷的路子。

“這兩間鋪子的位置都不差,每年的出息相差無幾,所有賬冊都是齊全的。”

容寅聽到這句,點一點頭:“選一家把東西送到眠雲閣,就說這是給永秀的嫁妝鋪子,先讓羅姨娘代管。”

“是。”常福應聲。

容寅又道:“賬上拿兩萬兩銀子出來。”

“兩萬兩?”只說金店,常福是有準備的,聽到老爺一口氣要兩萬兩,常福心頭驚跳,“老爺,賬房沒那麽多現銀子。”

“怎會沒有現銀?預備著給三姑娘辦嫁妝的錢,不是自前歲起就叫你留出來了?”容寅眉頭皺起。

田莊鋪子這些早早就備好了,成套的家具之類更是留了十幾年,真娘說定了要留給女兒,古董字畫古琴擺件也都在庫中。

這兩萬兩銀子是看著置辦細軟的。

常福一聽,笑道:“原是這筆銀子,那錢我早早預留出來了,明兒應能現取一萬,還有一萬得再等幾日。”

容寅點點頭:“明日送到和心園去,夫人要給姑娘辦嫁妝。”

常福額上冷汗直冒,應了聲是。待過了雲-墻,墻邊守燈的婆子沖著常福比了個手勢。

“老爺,還要不要去瞧瞧五姑娘?” 容寅步子頓住,只猶豫了片刻就搖頭:“明兒再看罷。”

常福沖那婆子搖了搖頭,婆子等人走了往小徑一鉆,給羅姨娘報信去。

羅姨娘目送容寅過了月洞門後,就去了女兒的芙蓉榭。

永秀剛回到自己的屋子,就被百靈畫眉幾個盯著換了衣裳,卸了簪環,還把她往被子裏頭一滾。

“這還早吶,晚飯都還沒吃呢?”怎麽就讓她躺在床上?

畫眉一面掖被子一面低聲:“姨娘是尋了由頭回來的,姑娘不躺著,等會老爺來了不就露餡了?”

永秀也知過繼是天大的事,三房還有哪樁事能比這個更大。

她悄聲問畫眉:“真是姐姐說動了爹?”雖人人都是這意思,可姐姐真能在這種大事上說動爹?說動祖母?

那姐姐也太厲害了。

畫眉剛要說話,百靈絞了熱巾帕來:“姑娘,這話可不能隨便說。”

金芍打起簾櫳,羅姨娘進屋看見女兒裹在被子裏頗為滿意。

永秀一看見母親,探出腦袋來:“我餓了。”

羅姨娘一把將女兒按回被子裏去,又吩咐百靈:“去廚房要個雞粥燕窩,再添兩個爽口的小菜。”

“我不想吃粥,也不想吃醬瓜。”禮佛幾天,別的都好,只是天天要吃素。靈感寺的素齋菜做得再好,也連吃了好幾天,這會兒就想吃有味道的。

“不成,明天再說,今天你得給我喝粥。”羅姨娘按住永秀的手,“你呀!你要是有你姐姐的一半……”

容朝華真是心機深沈,怎麽家裏一個個都能叫她哄了去。

想到容寅額頭上的傷,還是得想辦法在老太太那兒做功夫。

永秀再天真,這兒也明白了,白粥是喝給爹看的。就在她撅嘴不高興的時候,金芍小步進來,低著聲道:“姨娘,老爺回見山樓了。”

羅姨娘一滯:“沒往這兒來?”

金芍小心翼翼搖頭:“沒有。”

永秀“撲哧”樂了:“那我不吃粥了,我要吃……吃那個三頭一掌,還有小烤餅和發糕。”全是沈聿的家鄉菜,她想嘗嘗究竟是個什麽味兒。

羅姨娘算盤珠子打得那麽響,算計了半日連個響動都沒聽見,胸口那團火氣又燒起來。

她聽見女兒要吃這些,皺眉:“這些個粗菜也是你該吃的?”

扭身吩咐百靈:“去跟廚房要盅火腿燉鴿湯,蝦子玉蘭片,這會兒該有黃花魚了,讓廚房上做了送來。”

永秀嘴又撅了起來,可她知道母親這會兒心煩得很:“那姨娘跟我一起吃?”

“我哪吃得下!”羅姨娘一肚子的火,看女兒乖乖縮在被中,暗罵容寅不知道疼小女兒,摸摸她的頭發,到底還是寵她,“你想嘗就讓廚房把幾樣菜都做了送上來。”

永秀這才高興了,可她也只高興了沒一會兒,目光就落到小桌上擱著的經盒上。

羅姨娘看女兒發怔,先還當她也在為了過繼的事發愁,但一想又覺得女兒根本就沒生這根筋,了然道:“是不是香會沒瞧夠熱鬧不高興?沒事兒,過幾天就辦春宴了,到時候好好熱鬧熱鬧。”

永秀擡頭急問:“楚家人那天來不來?”

羅姨娘笑著點頭:“當然要來。”

永秀眼中突然就有了光彩,要是楚六和姐姐的婚事能成,那她是不是就能光明正大喜歡沈家公子了?

羅姨娘只當女兒終於開竅,春宴那天要是順利,事情就成了一大半。

只要事成了,大事就成了。

她立起身來吩咐丫頭們:“仔細些侍候姑娘。”

離開芙蓉榭,蘇媽媽還當羅姨娘要去見山樓,看她腳下不停回自己院子,問道:“姨娘,老爺怎麽又改了主意?”

方才還說三姑娘太辛苦,過繼來的孩子讓姨娘幫著一起養。

怎麽一眨眼的功夫,老爺又變了?

羅姨娘目色沈郁,可恨東院裏一個人也沒有,連容朝華用什麽理由反駁的都不知道。她那麽一番話,容朝華還能從什麽地方反駁她?

羅姨娘很快便知道了,剛回眠雲閣,常管事就差人送東西來。

“常管家說這是老爺方才吩咐讓送給姨娘的,請姨娘選一包,常管家還讓說,老爺方才沒進屋門。”

連屋都沒進?他就改了主意?

羅姨娘使了個眼色,金芍拿出荷包賞給那個婆子。

等婆子走了,羅姨娘打開布包,裏頭還有兩個小布包,兩間金鋪的地契房契和賬本全包在裏頭。

羅姨娘一看就知道分別,雖然都是金鋪,但拿下那間喜鋪往後就是跟達官貴人打交道,她想也沒想就選了這一間。

另一包原封不動還讓那個婆子送回去。

蘇媽媽看羅姨娘臉色好轉,不斷翻看地契房契,湊趣到:“老爺還是體恤姨娘的,這不就是明擺著在貼補姨娘麽。”

離五姑娘出嫁總還有幾年,這幾年金鋪的利潤不就全貼了羅姨娘的私房。

羅姨娘對著燈火看地契的時候,嘴角還微微翹著,聽到蘇媽媽這麽說,她的臉跟門簾子似的掛下來。

連番受挫,再難維持平日的謹慎體面,她冷哼一聲:“貼補我?我這裏有的,那邊只多不少。說到底我不過就是個掛鑰匙看庫房的大丫頭罷了。”

好東西光擺著看有什麽用?吃到肚裏才是真!

蘇媽媽被這句搶白嗆得說不出話來,半晌才又說:“其實也不是完全沒法子想。”

羅姨娘彎眉一吊:“什麽法子?”

“三姑娘到底沒帶過孩子,這小孩子有個頭疼腦熱的尋常得很,有個幾回,老爺保不準兒就讓姨娘來帶了。”

羅姨娘還以為是什麽好主意,她瞥了蘇媽媽一眼,沖著金芍擡擡下巴。

金芍開了櫃子取出個錦盒送到羅姨娘桌前。

羅姨娘從隨身的荷包裏摸出鑰匙,打開錦盒的鎖。

這盒子有兩層,上面一層是永秀的嫁妝單子,她攢了十來年,越攢越厚。

下面這層是她的私房,這些年又要防著老宅查帳,又要防著容寅心血來潮問家計,她嘔心瀝血東攢西湊,終於攢下這三千兩。

羅姨娘徐徐吐出口氣,滿意地看了一眼錦盒,把地契房契收在盒中。

賬本單獨拿出來對賬,以前是常福管的,不論如何一筆勾銷,這個月開始的她得仔細對明白。

收好了房契,她又喝了口蓮心茶潤潤舌頭,這回茶湯裏擱了點冰糖,壓了壓苦味。

而後才對蘇媽媽道:“這事之前一絲風都沒有,都不知道她預謀了多久,這種地方她能疏漏?”

眼前這幾年是不能動的。

羅姨娘目光望著窗外廊下燈火,幽幽道:“我記得常家的兩個小孫子,大的今年六歲,小的也四歲了罷?”

蘇媽媽怔楞,這是什麽意思,回到:“好像是。”

羅姨娘點點頭,孩子要是能抱過來養最好,要是抱不過來只認殷氏……

她抽手合上茶蓋,“啪”一聲脆響在屋內回蕩。

教不好,難道還教不壞?

這念頭一起,口瘡抽疼,她“噝”的一聲:“金芍,趕緊去摘些菊花腦搗碎了給我。”左邊一個瘡咬破了,右邊還有一個。

還有幾天就春宴了,她可不能生著瘡擺宴。

就在這時,一個一身灰衣管事的媽媽提著盞小燈,靜悄悄來到眠雲閣。

羅姨娘一見她就屏退左右,問:“怎麽?常管事還有什麽要說的?”

那個管事媽媽湊到羅姨娘耳邊:“老爺方才吩咐,明兒就要把給三姑娘的兩萬兩嫁妝錢送到夫人那兒,夫人好給三姑娘辦嫁妝。”

“常管事讓姨娘趕緊想法子,外頭的錢要等蠶季過了才能拆補出來,如今還有這個數的窟窿。”

管事婆子伸出三根手指。

“明天?”羅姨娘胸膛不住起伏。

“明兒一早。”管事媽媽壓低了聲:“常管事說怎麽著也得先送一萬去,請姨娘無論如何想想法子。”

蘇媽媽站在門外只聽見裏頭茶盞落地的聲音。

沒一會兒就見那個管事媽媽捧著羅姨娘的寶貝錦盒,飛快出了眠雲閣的院門。

等金芍捧著搗得綠瑩瑩的菊花葉汁子進屋的時,就見羅姨娘用帕子捂住嘴,往帕子上吐了一口血水。

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